La periodontitis es una enfermedad crónica inflamatoria que afecta a los tejidos de soporte de los dientes, llegando en casos más graves a producir la caída dental si no se trata a tiempo. A su vez, está caracterizada por una pérdida progresiva del hueso alveolar y el ligamento periodontal, los cuales, junto con un conjunto de elementos bioquímicos, biológicos y sólidos, garantizan la estabilidad del diente. Este tema es relevante debido a su alta prevalencia a nivel mundial, y a las implicaciones que tiene en la salud y calidad de vida de la población en general.
Las causas de la enfermedad periodontal son multifactoriales. La acumulación de placa bacteriana desencadena la enfermedad. Otros factores incluyen el tabaco, la diabetes, la predisposición genética y los malos hábitos de higiene oral. Existen varios tipos de enfermedad periodontal, que se clasifican según su severidad. Los síntomas de la periodontitis varían desde el sangrado del tejido de encía hasta la movilidad dental y son importantes para el diagnóstico y el tratamiento temprano de la enfermedad.
Los tratamientos para las personas con periodontitis se enfocan en controlar la infección y en reducir la progresión de la misma. Los tratamientos son medidas no quirúrgicas como el alisado y raspado radicular y cirugías en casos de periodontitis avanzada. A lo largo del artículo, se explican, justo con medidas de prevención y detección temprana.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis, o enfermedad avanzada de las encías, es una afección inflamatoria grave y progresiva que daña los tejidos que rodean y sostienen los dientes (periodonto). La periodontitis provoca recesión de las encías, aliento periodontal, formación de bolsas periodontales, dientes flojos, y pérdida de dientes.
La periodontitis también es conocida como piorrea. Sucede, generalmente, a consecuencia de la acumulación de placa dental. La placa dental que no se elimina correctamente causa que las encías se inflamen, derivando en gingivitis. La gingivitis sin tratar, con el tiempo, progresa a periodontitis. La periodontitis, no obstante, es prevenible. Adoptar hábitos de higiene bucal efectivos, acudir al dentista al menos 2 veces al año y evitar factores de riesgo como fumar disminuyen las probabilidades de padecer la afección.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la periodontitis severa afecta a un 19% de la población adulta mundial, representando más de 1 billón de casos en todo el mundo.
Un estudio liderado por Wagner Marcenes publicado en Journal of Dental Research concluía que la periodontitis severa era la sexta enfermedad más prevalente en el mundo en 2010. Un estudio más reciente conducido por Diogo Trindade publicado en Journal of Clinical Periodontology estima que la periodontitis en adultos dentados tiene una prevalencia del 62% y la periodontitis grave, una prevalencia del 23.6%. Mostrando una prevalencia de la periodontitis superior a las estimaciones anteriores de 1990 a 2010.
¿Qué causa periodontitis?
Las principales causas de periodontitis son un cepillado ineficiente y un mal uso del hilo dental. Una higiene bucal deficiente causa la acumulación de placa dental. El sistema inmune responde con una respuesta inflamatoria. La inflamación daña los tejidos del periodonto cuando se vuelve crónica, causando periodontitis.
El inicio de la periodontitis generalmente comienza con la acumulación de placa dental, una biopelícula de bacterias adheridas a la superficie del diente. Una higiene bucal inadecuada, caracterizada por el cepillado de dientes incorrecto o infrecuente y el descuido del hilo dental, permite que la placa prospere y madure. La proliferación de la placa dental provoca la inflamación de las encías.
Según un estudio de Muna S. Elburki, Ph.D. de Periodontología en la Universidad de Benghazi, la inflamación en los tejidos periodontales está regulada por la expresión de mediadores que provocan el reclutamiento de células inflamatorias y la elaboración de mediadores biológicos por leucocitos y macrófagos, y otras células como fibroblastos, células epiteliales y células óseas. La inflamación protege la boca estimulando los mecanismos de defensa que combaten la infección e iniciando la curación de las heridas si son temporales o agudas. En cambio, cuando la inflamación es grave y prolongada (o no resuelta), causa potencialmente una descomposición sustancial del tejido (periodontitis).
Muna afirma «Aunque las bacterias periodontales son los agentes iniciadores de la periodontitis, se cree que la progresión posterior y la gravedad de la enfermedad vienen determinadas por la respuesta inmunitaria del huésped.»
La patogenia de la periodontitis implica una interacción entre los productos bacterianos de la placa dental y la respuesta inmune del huésped. La respuesta defensiva del cuerpo a los lipopolisacáridos, toxinas y proteasas extracelulares excretadas por la placa, desencadena el envío crónico de mediadores inflamatorios como citoquinas, prostaglandinas, y enzimas de monocitos y neutrófilos al área afectada. La inflamación resultante daña el ligamento periodontal, encía, cemento y hueso alveolar. La encía se desprende de los dientes, el hueso se deteriora, las bolsas periodontales se profundizan, los dientes pierden fijación y el riesgo de pérdida dental aumenta.
¿Qué bacterias causan periodontitis?
Las bacterias principales que causan la periodontitis son 5, Fusobacterium nucleatum, Porphyromonas gingivalis, Tanerella forsythia, Treponema denticola, y Aggregatibacter actinomycetemcomitans, según Cristóbal Mujica Troncoso en un trabajo de investigación titulado Co-detección de Patógenos Periodontales en Pacientes Chilenos con Periodontitis Crónica.
Las bacterias patogénicas asociadas con la periodontitis comprende bacterias gram positivas y gram negativas tanto aeróbicas como anaeróbicas. Porphyromonas gingivalis destaca como patógeno periodontal debido a su capacidad para provocar una respuesta inmune disbiótica dentro de la cavidad oral, promoviendo así la inflamación y la destrucción de los tejidos. Tanerella forsythia y Treponema denticola forman parte de un complejo microbiano al que a menudo se le conoce como el «complejo rojo», que es altamente indicativo de la presencia de periodontitis. La interacción sinérgica entre Treponema denticola y Porphyromonas gingivalis, junto con otras bacterias Actinobacillus spp., aumentan la patogenicidad y acelera el avance de la periodontitis. Aggregatibacter actinomycetemcomitans, se asocia directamente con la periodontitis agresiva. Es conocida por sus factores de virulencia que contribuyen al avance de la enfermedad.
¿Cuáles son los tipos de periodontitis?
Los tipos de periodontitis son 4. Están listadas debajo.
- Periodontitis crónica. Es frecuente en adultos de entre 50 y 64 años de edad, se caracteriza por la lenta progresión de la pérdida de inserción y la destrucción ósea. Aparece tras una gingivitis sin tratar. Provoca pérdida de dientes en muchos casos. Las causas principales de este tipo son la acumulación de placa bacteriana y la respuesta inflamatoria del huésped a los patógenos periodontales. La destrucción del periodonto ocurre lentamente, aunque es capaz de progresar en periodos de rápido avance.
- Periodontitis agresiva. Produce una pérdida rápida de periodonto y hueso alveolar. Ocurre en pacientes que están clínicamente sanos. Afecta a individuos jóvenes generalmente. La instalación temprana, la agregación familiar y el avance rápido, son sus características principales. Suele presentar anomalías fagocíticas y depósitos microbianos incompatibles con la gravedad de la destrucción tisular. La periodontitis agresiva está asociada con bacterias específicas como Aggregatibacter actinomycetemcomitans, Porphyromonas gingivalis, y Actinobacillus spp.
La periodontitis agresiva se subdivide en periodontitis agresiva general y periodontitis agresiva localizada.- Periodontitis agresiva generalizada. Según la American Association of Periodontology (AAP), se caracteriza por presentar las características de la periodontitis agresiva más una recesión de la encía interproximal de 4 mm o más en 2 dientes permanentes (uno de los cuáles es el primer molar) e involucrando al menos 3 dientes adicionales distintos a los primeros molares e incisivos. Suele afectar a personas en la pubertad.
- Periodontitis agresiva localizada. Se caracteriza por presentar las características de la periodontitis agresiva más una recesión de la encía interproximal de 4 mm o más en 2 dientes permanentes (siendo uno el primer molar) e involucrando al menos 2 dientes adicionales distintos a los incisivos y primeros molares. Suele afectar a personas en pubertad y existe ausencia de factores locales, declara la AAP.
- Periodontitis necrosante. Denominada anteriormente gingivitis ulcerativa necrosante (GUN) o periodontitis ulcerativa necrosante (PUN), causa necrosis o ulceraciones en las papilas interdentales, sangrado de las encías y dolor. Las encías de los pacientes tienden a retraerse de 9 a 12 mm en un tiempo aproximado de 6 meses. La periodontitis necrosante se caracteriza por un inicio rápido y por estar asociada con afecciones sistémicas como la desnutrición e inmunosupresión. Afecta particularmente a personas con VIH.
La periodontitis necrosante causa estomatitis necrosante y noma (estomatitis gangrenosa, una afección potencialmente mortal) en casos raros. - Periodontitis como manifestación de enfermedades sistémicas. Afecta a personas que sufren enfermedades sistémicas y, que no necesariamente, presentan altos niveles de placa dental. Abarca aquellos tipos de periodontitis que están asociados con diabetes, enfermedades hematológicas (neutropenia adquirida, leucemias, hipogammaglobulinemia, agranulocitosis, síndrome del leucocito perezoso), y trastornos genéticos (síndrome de Down, glucogenosis, síndrome de Papillon-Lefèvre, síndrome de Ehlers-Danlos tipos IV y VIII, síndrome de Chédiak-Higashi, síndrome histiocíticos, síndrome de Cohen, síndromes por deficiencia de la adhesión de leucocitos, neutropenia familiar y cíclica, agranulocitosis genética de la lactancia, enfermedad de Crohn), entre otras.
Las afecciones sistémicas aumentan la gravedad y progresión de las enfermedades periodontales.
¿Cuáles son las etapas de la periodontitis?
La periodontitis se clasifica en 4 etapas que reflejan la gravedad, complejidad y extensión de la enfermedad. Están listados debajo.
- Gingivitis. Es la primera etapa de la periodontitis. La gingivitis comienza con la inflamación de la encía.
- Periodontitis inicial. Es la segunda etapa de la periodontitis. Está caracterizado por inflamación e infecciones leves. Durante la periodontitis inicial los pacientes tienden a presentar gingivitis cuyos síntomas incluyen rojez, sangrado y sangrado al sondaje. La pérdida ósea es mínima y no hay cambios notables en el anclaje dental. La etapa inicial de la enfermedad periodontal es reversible con tratamiento profesional y una mejora en la higiene oral.
- Periodontitis moderada. Es la tercera etapa de la periodontitis. Presenta una inflamación e infección mayor que la periodontitis inicial. Se caracteriza por un aumento en el sangrado al sondaje y por una pérdida ósea entre el 15% y 33%. La periodontitis moderada lleva a la recesión gingival, y a un mayor riesgo de movilidad dental y pérdida dentaria si no se trata. Requiere de tratamientos complejos para manejar la enfermedad y evitar daños irreparables en el periodonto.
- Periodontitis avanzada. Es la cuarta y última etapa de la periodontitis. Las bolsas periodontales se profundizan y existe una pérdida ósea de más de un 33%. Ocasiona la pérdida de dientes e impacta la mordida y la capacidad de masticación del paciente. Las consecuencias de la periodontitis avanzada son irreversibles y se requiere de un tratamiento periodontal agresivo para controlarla y mantener los dientes restantes.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la periodontitis?
Los factores de riesgo de la periodontitis son 16. Están listados debajo.
- Mala higiene bucal. Es el factor de riesgo primario para la periodontitis. La eliminación inadecuada de la placa dental provoca inflamación e infección de los tejidos periodontales. Las prácticas regulares y minuciosas de higiene bucal reducen el riesgo de sufrir periodontitis.
- Uso de tabaco. Un estudio de Henrique Silva publicado en Microcirculation in Health and Disease, afirma «El consumo de tabaco está reconocido actualmente como el factor de riesgo más importante de la enfermedad periodontal, ya que afecta negativamente tanto a la evolución de la enfermedad como a las estrategias terapéuticas.»
El consumo de tabaco se asocia constantemente con una mayor pérdida ósea y pérdida de dientes. Según un meta-análisis de K.P. Pinto publicado en la International Endodontic Journal, 10 estudios respaldan que los fumadores están asociados con una mayor prevalencia de periodontitis periapical y con tratamientos de alisado radicular.
Fumar exacerba la piorrea y se relaciona con un incremento en el riesgo de padecer afecciones sistémicas como la tuberculosis, que puede afectar aún más al metabolismo y debilitar la respuesta inmune del cuerpo, agravando aún más la periodontitis. - Consumo de drogas. Consumir marihuana, cocaína, vapear, aumenta el riesgo de periodontitis al provocar lesiones y condiciones propicias para que la afección se desarrolle.
- Consumo de medicamentos. Algunos antidepresivos, ansiolíticos, agentes diuréticos y relajantes musculares, más otros medicamentos, causan xerostomía (boca seca) como efecto secundario. La boca seca disminuye el flujo de saliva que se secreta en la cavidad oral, debilitando el sistema inmune de la boca, aumentando el riesgo de infecciones y las respuestas inflamatorias a los ataques de las bacterias. Aumenta, por tanto, el riesgo de sufrir periodontitis.
- Diabetes. La diabetes, especialmente cuando está sin controlar, aumenta el riesgo de periodontitis. La enfermedad afecta el metabolismo, impide la cicatrización y exacerba potencialmente la respuesta inflamatoria, lo que acelera la destrucción periodontal.
- Síndromes metabólicos. La obesidad, presión arterial alta y niveles elevados de azúcar en sangre, se ha asociado con un mayor riesgo de periodontitis. Los síndromes metabólicos contribuyen a un mayor estado inflamatorio que predispone a los individuos a la periodontitis.
- Nivel socioeconómico (NSE). Un NSE más bajo a menudo se correlaciona con una mayor incidencia de periodontitis. Los aspectos socioeconómicos influyen en el acceso a atención dental, nutrición, educación y atención médica, lo que afecta a los resultados de salud bucal.
- Estrés. El estrés influye en la periodontitis al afectar la respuesta inmunitaria y los patrones de comportamiento. El estrés crónico suprime el sistema inmunitario y altera los niveles hormonales, lo que afecta a la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones.
Un estudio publicado en CES Odontología por Lorena Meñaca-Guerrero correlaciona al estrés oxidativo con un estado proinflamatorio en la periodontitis, afirma que el estrés oxidativo (exceso de ROS) desempeña un papel fundamental en el desarrollo y la evolución de la lesión tisular y la inflamación periodontal, lo que conduce a la destrucción tisular y a la creación de un estado proinflamatorio en la periodontitis. Esto se debe a que las ROS son capaces de estimular la producción de moléculas proinflamatorias, regular la apoptosis, activar las células inmunitarias que producen más ROS, creando un círculo vicioso de inflamación y potenciando la lesión tisular. Además, las ERO estimulan la osteoclastogénesis, produciendo resorción ósea, lo que provocaría la movilidad de los dientes y su pérdida a largo plazo. - Nutrición y dieta. Una deficiencia de vitamina D y calcio, predispone a los individuos a la pérdida ósea periodontal. Una dieta desequilibrada que carece de nutrientes esenciales perjudica la respuesta inmunitaria y las capacidades de curación del cuerpo. La deficiencia de vitamina C (escorbuto) aumenta el riesgo de periodontitis.
- Género y cambios hormonales. Algunos estudios sugieren que las fluctuaciones hormonales durante la vida de una mujer, como la pubertad, el embarazo y la menopausia, afectan a la salud periodontal, pudiendo causar periodontitis. Un estudio de Xingyang Su del Hospital Oeste de China de la Universidad de Sichuan sugiere que los varones con niveles más bajos de testosterona biodisponible afectados por la globulina fijadora de hormonas sexuales tienen un mayor riesgo de periodontitis. Otro estudio, conducido por Razan Hussien publicado en la International Journal of Clinical Science and Medical Research indica que los cambios hormonales que se producen durante el ciclo menstrual influyen en el periodonto e inducen síntomas y signos inflamatorios.
- Genética. Se reconoce como factor de riesgo porque predispone a ciertos individuos a la periodontitis. Los antecedentes familiares de enfermedad periodontal son indicativos de rasgos hereditarios que aumentan la susceptibilidad a padecer la afección.
- Etnia y raza. Se han estudiado en relación con la periodontitis, y algunas investigaciones sugieren variaciones en la prevalencia y la gravedad, posiblemente debido a diferencias genéticas, ambientales o de acceso a la atención entre los grupos raciales y étnicos.
- Osteoporosis. La periodontitis exacerba la pérdida asociada con la periodontitis. La disminución de la resistencia ósea en la osteoporosis afecta al hueso alveolar en la mandíbula, que sostiene los dientes y está sujeto a inflamación periodontal.
- Lesiones de los dientes o periodonto. Las heridas y daños producidas en la cavidad oral aumentan el riesgo de periodontitis, ya que el daño puede crear un entorno propicio para la acumulación de placa e infecciones.
- Gingivitis. La gingivitis sin tratar avanza a periodontitis.
- Otras afecciones. La tuberculosis, artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn, la leucemia, el VIH, etc. aumentan el riesgo de sufrir periodontitis. Comprometen el sistema inmune y debilitan el cuerpo socavando la salud periodontal.
¿Cómo influye la dieta a la periodontitis?
La dieta puede mitigar o exacerbar la periodontitis. Una dieta rica en verduras, fibra dietética y micronutrientes respalda el sistema inmunológico, promoviendo una inmunidad más sólida para combatir las infecciones periodontales. Una dieta rica en azúcar y alimentos procesados, por el contrario, contribuye a la acumulación de biopelícula y a la liberación de citocinas proinflamatorias, promoviendo así la inflamación gingival y exacerbando la enfermedad periodontal.
Según un estudio conducido por Maria G. Malta y publicado en Journal of Dental Research, «datos recientes sugieren que los probióticos proporcionan beneficios clínicos antiinflamatorios, al igual que los suplementos nutricionales, como los ácidos grasos n-3, cuando se combinan con la terapia periodontal. Los probióticos reducen la producción de citocinas/quimiocinas proinflamatorias mediante la supresión de las vías NF-κB y promueven la acumulación de células reguladoras T.»
Consumir suplementos probióticos y alimentos ricos en omega 3 como pescado azul (como salmón, caballa, atún, arenques, y sardinas), mariscos, nueces y semillas (como semillas de linaza, de chía y nueces negras), y aceites de plantas (como aceite de linaza) disminuye la inflamación destructiva de la periodontitis si se combinan con una higiene bucal efectiva.
El equilibrio de nutrientes dentro de la dieta de un individuo influye en afecciones sistémicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, reconocidas por su asociación recíproca con la salud periodontal. La restricción de calorías, a menudo utilizada como intervención para la obesidad y la diabetes, también mejora la inflamación crónica y, en consecuencia, reduce la gravedad de la periodontitis.
Un mini-review de Atefe Rekabi publicado el 28 de enero de 2024, destaca a la crocina, un compuesto carotenoide antiinflamatorio y antioxidante presente en el azafrán, como un compuesto terapéutico potencial para tratar la periodontitis. Añadir esta especia en las comidas, por ende, coadyuva en el alivio de la periodontitis.
¿Cuáles son los síntomas de la periodontitis?
Los síntomas de la periodontitis son 11, están listados debajo.
- Mal aliento constante. Conocido también como aliento periodontal, persiste incluso con prácticas correctas de higiene dental. El olor emana de las bolsas periodontales y dientes debido a los compuestos sulfurados que excretan las bacterias patogénicas de la periodontitis. La pudrición de los tejidos conectivos gingivales y óseos provocados por la periodontitis exacerban el mal olor, siendo esta halitosis muy desagradable e incluso ofensiva para otras personas. Los afectados pueden experimentar adicionalmente mal sabor de boca.
- Encías inflamadas, brillantes, de color rojo oscuro o purpúreas.
- Dolor al masticar.
- Dientes flojos. La pérdida de periodonto durante la periodontitis provoca que las piezas dentales pierdan los tejidos que los sustentan. La pérdida del sostén causa que los dientes se tambaleen y se sientan flojos. La continuación del debilitamiento del periodonto lleva a la pérdida de dientes.
- Pérdida de dientes. La inflamación provocada por la periodontitis destruye el periodonto y hueso alveolar provocando la caída de los dientes afectados.
- Retracción gingival. Las encías se retraen y dejan visibles parte de los dientes que, en una boca sana, estarían ocultas. La recesión se observa cuando los dientes parecen más largos de lo normal.
- Sensibilidad dental. La retracción gingival acaba exponiendo la raíz de los dientes, que carece de esmalte dental. Exponiendo el cemento y la dentina, lo que causa sensibilidad dental al consumir alimentos o bebidas calientes, frías y ácidas. El cepillado de dientes causa molestias e incluso dolor al experimentar esta condición.
- Sangrado de las encías.
- Excesiva acumulación de sarro.
- Espacios entre dientes y encías. La retracción gingival, la formación de bolsas periodontales y la pérdida de hueso y periodonto creado por la periodontitis crea espacios entre los dientes modificando la mordida.
- Edemas (infección del periodonto) y exudado (abscesos). La infección provocada por la placa queda atrapada en las bolsas periodontales provocando almacenamiento de suero, leucocitos, células del periodonto y bacterias orales, formándose pus (abscesos), supurando el líquido, y provocando una mayor inflamación en el área.
¿Las encías crecen otra vez después de la periodontitis?
No, las encías no vuelven a crecer después de la periodontitis si ha provocado recesión gingival.
La regeneración de la periodontitis es limitada e incapaz de restaurar completamente el tejido de las encías a su estado original. Aunque el cuerpo tiene un mecanismo de reparación natural, este no se extiende a un nuevo crecimiento sólido del tejido de las encías.
Existen procedimientos y tratamientos dentales que tienen como objetivo controlar las consecuencias de la periodontitis y mitigar sus efectos en el tejido de las encías. Los tratamientos como la cirugía de injerto de encías, la regeneración tisular guiada y el uso de biomateriales ayuda a proteger las raíces de los dientes y reducir la sensibilidad cubriendo las áreas expuestas, aunque dependen más de recursos externos y de intervención profesional que del nuevo crecimiento natural de las encías.
¿Cómo se diagnostica la periodontitis?
La periodontitis se diagnostica mediante un examen periodontal completo que implica evaluaciones físicas, mediciones, radiografías (en casos específicos), y consideración de antecedentes previos.
En el examen físico se utiliza una sonda periodontal para medir la profundidad de las bolsas gingivales y periodontales alrededor de cada diente. Las bolsas periodontales son espacios que se forman entre el diente y las encías cuando el hueso y los tejidos de soporte se dañan debido a la enfermedad periodontal. La profundidad de las bolsas es indicativa de la gravedad de la periodontitis, y las más profundas sugieren una enfermedad más avanzada. Las bolsas periodontales de más de 4 mm de profundidad indican periodontitis.
El dentista examina también las encías para detectar signos de inflamación, sangrado y recesión, ya que se trata de características fundamentales de la enfermedad que indican el estado de salud de las encías y la posible participación del diente en el proceso de la enfermedad.
La radiografía dental es empleada por los dentistas en casos excepcionales para diagnosticar la periodontitis. Los rayos X revelan el nivel de pérdida ósea asociado con la afección. Las imágenes producidas muestran la densidad y el contorno del hueso, detectan la presencia de osteoporosis en la mandíbula y ayudan a determinar la velocidad a la que progresa la enfermedad. Al integrar los hallazgos del examen físico y la evidencia radiográfica, se logra una evaluación completa de la enfermedad.
Factores como los antecedentes familiares, las condiciones de salud sistémicas y las elecciones de estilo de vida también se consideran al diagnosticar la periodontitis, ya que factores como el tabaquismo y la diabetes aceleran la progresión de la misma.
¿Qué herramientas utilizan los dentistas para diagnosticar la periodontitis?
Las herramientas que utilizan los dentistas para diagnosticar la periodontitis son 3, la sonda periodontal, los exploradores dentales y las curetas dentales.
La sonda periodontal es un instrumento especializado diseñado para medir la profundidad de las bolsas alrededor de un diente. La información extraída del uso de la sonda periodontal indica el alcance de cualquier enfermedad periodontal existente. Los tipos comunes de sondas periodontales incluyen la sonda de Carolina del Norte, que está calibrada para medir la profundidad de las bolsas con precisión, y la sonda Williams, conocida por sus marcas milimétricas que facilitan una evaluación rápida.
Otra variación es la sonda OMS, que a menudo se utiliza en cirugía oral y maxilofacial por su mayor longitud y diferentes gradaciones adecuadas para un sondeo más profundo. La sonda Nabers es un instrumento curvo diseñado específicamente para evaluar las áreas de furcación, los espacios donde se bifurcan las raíces de los dientes multirradiculares, que son difíciles de evaluar con sondas rectas.
Los exploradores dentales son instrumentos afilados con punta puntiaguda que se utilizan para detectar el cálculo (sarro) formado debajo de la línea de las encías, algo común en la periodontitis. Los exploradores dentales revelan puntos ásperos en las raíces de los dientes donde el sarro se ha acumulado, lo que contribuye al proceso de la enfermedad periodontal.
Las curetas dentales son instrumentos hechos de acero inoxidable con 2 hojas en forma de gancho. Se emplean, sobre todo en la fase de tratamiento, para eliminar el sarro de los dientes y debajo de las encías. Ayudan en el diagnóstico al permitir que el dentista determine la extensión de la acumulación de sarro y las irregularidades de la raíz, lo que exacerba la periodontitis si no se atiende.
¿Cómo sé si tengo periodontitis?
La periodontitis se manifiesta a través de signos y síntomas que pueden ser autoevaluados. Un elementos indicador de periodontitis es el estado de las encías. Las encías sanas son firmes y de color rosa pálido, mientras que la periodontitis a menudo hace que se hinchen, se vuelvan sensibles y enrojezcan. La recesión gingival es un elemento fácil de autoevaluar y observar.
Un individuo puede experimentar dolor al masticar si sufre piorrea. La molestia se debe a la inflamación y al posible daño en las estructuras que sostienen los dientes. El mal aliento persistente, nuevos espacios que se desarrollan entre los dientes y un cambio en la forma en que los dientes encajan al morder son indicativos observables de periodontitis.
¿Cuánto tiempo tarda en controlarse la periodontitis?
La periodontitis, en general, tarda en controlarse de 1 a 3 meses. El tiempo que la afección tarda en ser controlada, no obstante, varía mucho según la gravedad, el tratamiento utilizado y la respuesta individual al tratamiento.
Los tratamientos no quirúrgicos, como el raspado y alisado radicular, muestran mejoras en unas pocas semanas en la mayoría de casos, pero una cicatrización y regeneración completas de los tejidos afectados puede tardar meses o años. Realizados el raspado y alisado radicular, se requiere de un período de reevaluación, que se realiza varias semanas después del tratamiento para observar la cicatrización y decidir si se necesita más terapia o no.
Los casos avanzados de periodontitis requieren, en muchos casos, intervenciones quirúrgicas para restaurar la salud periodontal. Los tiempos de cicatrización quirúrgica se extienden de tres meses a más de un año para que el periodonto sane por completo y se logre la estabilidad periodontal.
El éxito a largo plazo y la cicatrización de la periodontitis dependen en gran medida de mantener una excelente higiene bucal y asistir a chequeos dentales regulares para controlar la enfermedad de manera efectiva y prevenir su recurrencia.
¿La periodontitis puede ser curada?
No, la periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica, lo que significa que puede ser controlada, pero no curada. A diferencia de la gingivitis, que es la inflamación de las encías y se puede revertir con una buena higiene bucal, la periodontitis implica un daño irreversible de los tejidos y el hueso.
¿Cómo se previene la periodontitis?
La periodontitis se previene manteniendo una buena higiene bucal y tomando buenas elecciones de vida. Los métodos para prevenir la periodontitis están listadas debajo.
- Visitar al dentista 2 veces al año o más, dependiendo de sus recomendaciones.
- Llevar una dieta equilibrada, baja en azúcares y ácidos, y rica en vitaminas.
- Cepillar los dientes después de cada comida.
- Limpiar la lengua después de cepillar los dientes.
- Utilizar hilo dental en la rutina de higiene bucal.
- Emplear enjuagues bucales para eliminar los residuos que quedan en la boca tras el cepillado dental, uso de hilo dental y limpieza lingual.
- Cambiar el cabezal del cepillo de dientes cada 3 meses.
- No fumar, ni beber alcohol en exceso.
Se recomienda cepillarse los dientes al menos dos veces al día usando una pasta dental que contenga fluoruro, el cual fortalece el esmalte dental y ayuda a prevenir caries. Incorporar el uso diario de hilo dental en la rutina de higiene bucal ayuda a eliminar los restos de comida y placa de entre los dientes y debajo de la línea de las encías, áreas difíciles de alcanzar con un cepillo de dientes.
Los chequeos dentales regulares y las limpiezas profesionales previenen la periodontitis. Dejar de fumar y llevar una dieta balanceada (nutrición) minimiza el riesgo de desarrollar periodontitis. Fumar es especialmente perjudicial ya que debilita el sistema inmunitario y obstaculiza la capacidad de la boca para combatir las infecciones.
¿Cómo afecta la higiene bucal a la periodontitis?
La higiene bucal previene y controla la periodontitis. Las prácticas higiene bucal como cepillado regular con pastas dentales con flúor, la limpieza interdental con hilo dental, la limpieza lingual y el uso de colutorios eliminan la placa bacteriana causante de la gingivitis antes de que se forme y solidifique en sarro. Impedir que la gingivitis ocurra, impide en su defecto la aparición de la periodontitis más común, la inducida por placa dental.
La eliminación eficaz de la placa bacteriana de la línea de las encías y las superficies de los dientes mediante el cepillado adecuado y el uso de hilo dental sirven como base para las intervenciones odontológicas destinadas a preservar la salud periodontal.
Una mala higiene bucal crea un entorno increíblemente dañino que favorece la progresión de la periodontitis, lo que lleva a un impacto potencialmente grave en la salud general más allá de las preocupaciones dentales por la correlación que existe entre la afección y las enfermedades sistémicas.
¿Qué pasta de dientes usar para la periodontitis?
Se recomienda utilizar pastas dentales con flúor y componentes antisépticos como la clorhexidina, el triclosán, o la hexetidina para tratar la periodontitis. Las propiedades de los componentes antisépticos tienen acción antiinflamatoria y antibacteriana, frenan el avance de la periodontitis, reducen la cantidad de placa bacteriana y ayudan a cicatrizar las zonas dañadas.
Las fórmulas de dentífrico que contienen flúor refuerzan el esmalte dental para combatir las caries y coexisten en algunas marcas de pasta dental con clorhexidina para ejercer un efecto sinérgico en el mantenimiento de la higiene bucal y en el tratamiento de la periodontitis.
La clorhexidina es conocida por sus fuertes propiedades antimicrobianas, y los dentistas recomiendan usarla a corto plazo para frenar el crecimiento bacteriano en la cavidad oral. La clorhexidina en la pasta dental, en una concentración menor que en el enjuague bucal, ayuda a controlar la placa y previene un mayor deterioro del estado periodontal, mientras que el flúor ayuda a la remineralización del esmalte, ofreciendo una barrera protectora contra otras afecciones que son susceptibles a aparecer por el debilitamiento causada por la periodontitis.
Se aconseja a los pacientes de periodontitis que utilicen la pasta dental con clorhexidina con moderación debido a sus efectos secundarios, como las manchas en los dientes y la alteración de la percepción del gusto.
Un sustituto del triclosán en pasta dentales son los aceites esenciales. Poseen propiedades antibacterianas y antisépticas como el triclosán y son naturales.
¿Qué enjuague bucal usar para la periodontitis?
Se recomienda usar enjuagues bucales con clorhexidina. El porcentaje de clorhexidina a utilizar depende de las recomendaciones del dentista.
Los enjuagues bucales formulados con ingredientes activos como el fluoruro de estaño (II), el cloruro de cetilpiridinio y el fluoruro de sodio se recomiendan a menudo por sus respectivos papeles en el control de la periodontitis y la protección del esmalte. El fluoruro de estaño (II) se ha demostrado que tiene propiedades antibacterianas, que pueden ser útiles para reducir la carga bacteriana asociada con la enfermedad periodontal. El cloruro de cetilpiridinio es otro agente antimicrobiano que ataca a la biopelícula de la placa y reduce la cantidad de bacterias, contribuyendo a la salud gingival.
¿Cómo se trata la periodontitis?
Para tratar la periodontitis es necesario emplear tratamientos que reduzcan la inflamación, eliminen la infección y prevengan un mayor daño a las encías y los dientes. El objetivo es limpiar a fondo las bolsas alrededor de los dientes y prevenir daños al hueso circundante. Los tratamientos desde terapias no quirúrgicas que controlan el crecimiento bacteriano hasta cirugía para restaurar los tejidos de soporte.
Tratamientos no quirúrgicos.
Un método común es el raspado y alisado radicular, un procedimiento de limpieza profunda de dientes realizado por un dentista o higienista dental. Durante el raspado (o curetaje dental), la placa y el sarro se raspan por encima y por debajo de la línea de las encías. El alisado radicular suaviza la raíz del diente, ayudando a que las encías se vuelvan a unir al diente. El alisado radicular ayuda a reducir la profundidad de las bolsas y reduce la inflamación.
Un estudio conducido por Wendy Jenkins publicado en la International Journal of Dental Hygiene, tras combinar el raspado y alisado radicular, el mantenimiento diario de la higiene bucal en casa con un cepillo eléctrico reduce significativamente los síntomas clínicos de periodontitis y los niveles de placa superficial en comparación con un cepillo manual en una población con periodontitis en fase I/II.
Para la periodontitis persistente, son necesarios tratamientos adicionales. Los antibióticos se pueden aplicar para reducir la infección bacteriana. Incluyen antibióticos orales para eliminar las bacterias que causan la infección en toda la boca como la clorhexidina, o medicamentos tópicos como geles, fibras o tiras antibióticas que se aplican directamente a las bolsas infectadas.
Se emplean también antibióticos sistémicos como la doxiciclina, minociclina y metronidazole.
Un tratamiento no quirúrgico que está dando resultados satisfactorios son las terapias de modulación de la respuesta del huésped (TMH). La TMH es un concepto de tratamiento novedoso en el manejo de la periodontitis cuyo objetivo es reducir la destrucción de los tejidos periodontales, y estabilizar y regenerar el periodonto al modificar la respuesta del cuerpo del huésped a la periodontitis.
Una publicación de Archives of Oral Biology del investigador Benso Sulijaya concluye que los hallazgos de estudios in vitro, in vivo y en humanos demuestran con frecuencia la asociación positiva de la administración de TMH en la periodontitis. La estrategia de TMH dirigida a antiinflamatorios y antioxidantes en la periodontitis sirve como enfoque terapéutico para alcanzar beneficios clínicos.
Tratamientos quirúrgicos.
Se realizan cirugías de colgajo (cirugía de reducción de bolsas) en algunos pacientes, lo que implica levantar las encías hacia atrás y eliminar los depósitos de sarro en bolsas profundas. Eliminados los depósitos de sarro, las encías se vuelven a suturar en su lugar para que el tejido se reajuste cómodamente alrededor del diente. Los injertos de hueso y tejido para regenerar cualquier hueso o tejido de las encías perdido por periodontitis también son recomendados.
Se practican extracciones dentales también en las piezas dentales irrecuperables afectadas por la periodontitis. Los dientes que son excesivamente dañados por la periodontitis suponen un riesgo para la salud de los tejidos periodontales circundantes, siendo necesaria su extracción.
La efectividad del tratamiento depende del compromiso continuo del paciente con la higiene bucal y las visitas dentales regulares. Después del tratamiento de la periodontitis, el cuidado de mantenimiento es requerido. El mantenimiento incluye limpiezas dentales de rutina, generalmente cada tres a seis meses, y un cuidado domiciliario diligente, como cepillarse los dientes al menos dos veces al día y usar hilo dental diariamente. El compromiso del paciente para mantener la higiene bucal impacta enormemente en el éxito del tratamiento de la periodontitis.
¿Cómo el raspado y alisado radicular afectan a la periodontitis?
El raspado y alisado radicular son los tratamientos más efectivos en la terapia periodontal no quirúrgica para tratar la periodontitis. El raspado implica la eliminación minuciosa del cálculo y la placa dental de las superficies de la corona y la raíz de los dientes. El alisado radicular implica el alisado de la superficie de la raíz y la eliminación de cualquier estructura dental infectada. La combinación de ambos procedimientos, denominados conjuntamente como desbridamiento dental, mitigan la respuesta inflamatoria del huésped a los patógenos periodontales. Detienen el avance de la periodontitis.
La efectividad del raspado y alisado radicular en el control de la periodontitis se atribuye a su capacidad para reducir la carga bacteriana dentro de las bolsas periodontales y facilitar la reinserción de las encías a las superficies de la raíz, promoviendo así la regeneración del tejido periodontal. La reducción de la presencia bacteriana es obligatoria, ya que estos microorganismos, junto con sus subproductos tóxicos, incitan una respuesta inflamatoria que conduce a la degradación de los tejidos blandos y duros que soportan los dientes. La ejecución exitosa del raspado y alisado radicular sientan las bases para la restauración de la salud periodontal y el mantenimiento de la integridad estructural del diente.
¿Cuáles son los mejores tratamientos en casa para la periodontitis?
Los mejores tratamientos en casa para la periodontitis son 4.
- Consumir alimentos ricos en vitamina C, vitamina D, calcio y carotenos. Un estudio de Łukasz Ustianowski publicado en 2023 en International Journal of Molecular Sciences demuestra que la vitamina C tiene un efecto inhibidor sobre el estrés oxidativo y la síntesis de mediadores proinflamatorios, mientras que la vitamina D tiene un efecto inhibidor sobre la secreción de citoquinas proinflamatorias. Y afirma que la influencia de las vitaminas C y D sobre el proceso inflamatorio tiene efectos beneficiosos potenciales en el tratamiento de la periodontitis.
Un estudio de V. Van der Velden publicado en Journal of Clinical Periodontology concluye que para prevenir y tratar la periodontitis, la alimentación diaria requiere incluir suficientes antioxidantes, vitamina D y calcio. Los niveles inadecuados de antioxidantes son controlables con una mayor ingesta de verduras, bayas y frutas (como por ejemplo, kiwi), o con suplementos de fitonutrientes.
Los fitonutrientes se encuentran en alimentos como la berenjena, soja, brócoli, col, perejil, manzanas, arándanos y frambuesas.
Otro estudio de Koji Naruishi del Departamento de Periodontología y Endodontología de la Universidad de Tokushima sugiere que la ingesta de carotenos (presentes en alimentos como mango, papaya, zanahoria, calabaza, espinacas, brócoli, cebolla, pera, etc.) tiene posibilidades de servir como estrategia nueva en el tratamiento de la periodontitis. - Utilizar aceites esenciales como los aceites del árbol de té, aceite de clavo y aceite de albahaca. De acuerdo a un estudio publicado en Journal of Indian Society of Periodontology por Shaila V. Kothiwale, los enjuagues herbales hechos a partir de aceites esenciales del árbol del té, clavo y albahaca son clínicamente beneficiosos como agentes antiplaca y antigingivitis. El estudio apoya el uso regular del enjuague de aceites esenciales como enjuague antiplaca, antiinflamatorio y antimicrobiano para una mejor eficacia.
- Aplicar automasajes con geles de aloe vera o cúrcuma. Un estudio publicado en Journal of Pharmacy & BioAllied Sciences por S. P. Mangaiyarkarasi menciona un estudio que concluye que la administración subgingival de gel de aloe vera mejora el estado periodontal. El gel de Aloe vera se puede utilizar como sistema de administración local de fármacos en las bolsas periodontales.
La cúrcuma resulta beneficiosa durante las prácticas de higiene bucal ya que se puede usar como pasta, aplicada en las encías o agregada a un enjuague bucal casero, donde su ingrediente activo, la curcumina, ayuda a combatir la inflamación y el crecimiento bacteriano asociados con la periodontitis. De acuerdo a un estudio de Madhu Bathia publicado en Journal of Clinical & Diagnostic Research, aplicar un gel con un 1% de curcumina en la zona local afectada por la periodontitis inhibe el crecimiento de bacterias como Porphyromonas gingivalis, Prevotella intermedia, Fusobacterium nucleatum, y Capnocytophaga sp. cuando se usa en conjunción con los tratamientos de raspado y alisado radicular para el tratamiento de la periodontitis crónica.
Otro estudio de Fatemeh Forouzanfar de la Universidad de Ciencias Médicas de Mashhad refuerza los efectos positivos de la curcumina durante el tratamiento afirmando: «estudios han demostrado una eficacia equivalente o incluso superior de la curcumina en comparación con los medicamentos utilizados habitualmente para el tratamiento de la periodontitis, como la clorhexidina.» - Enjuagar la cavidad oral con enjuagues caseros. Un remedio casero eficaz es el uso de enjuague bucal antiséptico. Un enjuague bucal antiséptico se prepara en casa diluyendo aceites esenciales conocidos por sus propiedades antibacterianas, como el aceite de árbol de té, en agua. Para usarlo, simplemente se hace buches con la solución en la boca durante un minuto o dos y luego se escupe; hacerlo ayuda a disminuir la población bacteriana en la cavidad bucal, reduciendo potencialmente la formación de placa e inflamación gingival.
Un enjuague casero efectivo es la mezcla de agua, sal, salvia y manzanilla. Las propiedades antiinflamatorias, antisépticas y antimicrobianas de la sal, salvia y manzanilla neutralizan gran parte de la placa dental patógena que exacerba la periodontitis. Realizar gárgaras y enjuagar bien la boca después del cepillado de dientes con el enjuague casero alivia la sintomatología de la periodontitis acompañada de un tratamiento adecuado. - Aplicar técnicas de higiene bucodental efectivas y realizarlas 3 veces al día después de cada comida. El remedio casero más efectivo para controlar la progresión de la periodontitis es mantener una higiene bucal efectiva. Los remedios caseros inhiben el avance de la periodontitis siempre y cuando se acompañen de una higiene bucal eficaz.
¿Cuáles son las complicaciones de la periodontitis sin tratar?
Las complicaciones derivadas de la periodontitis sin tratar son 19. Están listadas debajo.
- Encías retraídas. A medida que la periodontitis avanza, las encías se alejan de los dientes, lo que expone las raíces y provoca mayor sensibilidad y vulnerabilidad al deterioro.
- Dientes flojos. La periodontitis debilita las estructuras de soporte de los dientes, incluidos los ligamentos periodontales y el hueso, provocando el tambaleo de las piezas dentales.
- Mal aliento u halitosis. Acompaña a la periodontitis no tratada debido a la presencia de bacterias y tejido en descomposición dentro de la cavidad bucal.
- Encías sangrantes. La inflamación e infección de las encías hacen que sangren fácilmente, especialmente durante el cepillado o el uso de hilo dental.
- Inflamación de las encías. es un signo distintivo de periodontitis y se caracteriza por encías rojas, inflamadas y sensibles que pueden ser dolorosas.
- Dientes sensibles. Las raíces dentales quedan expuestas si la periodontitis no se frena. La sensibilidad provoca una reacción incómoda a estímulos calientes, fríos o dulces en la boca.
- Enfermedad cardíaca. Algunas enfermedades cardiacas se han relacionado con la periodontitis. Los mecanismos inflamatorios de la periodontitis aumentan el riesgo de desarrollar o empeorar las afecciones cardiovasculares existentes.
- Masticación dolorosa. El avance de la periodontitis causa la recesión de las encías, la sensibilidad de los dientes y el aflojamiento de los dientes, dificultando comer, produciendo dolor, e impacta la nutrición.
- Neumonía y otras enfermedades respiratorias. La periodontitis sin tratar deriva a enfermedades respiratorias en algunos casos, cuando las bacterias de la boca se inhalan hacia los pulmones.
Según un artículo mini-review de Mikaela Brock, del Departamento de Medicina Oral, Infección e Inmunidad de la Escuela de Medicina Dental de Harvard, la periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica con vínculos directos con múltiples enfermedades sistémicas, incluidas las infecciones respiratorias como la neumonía. Los patógenos orales, incluidas las bacterias patógenas periodontales, pueden entrar en el pulmón a través de la aspiración en pacientes de alto riesgo y provocar neumonía. Con la aparición del SARS-CoV-2, se especula que la periodontitis también tiene vínculos directos con el COVID-19. - Abscesos. Ocurren cuando las bacterias quedan atrapadas en las bolsas periodontales, lo que lleva a la acumulación de pus.
- Dificultades en el manejo de la diabetes. La periodontitis no tratada complica el manejo de la diabetes debido a la influencia de la afección en la regulación del azúcar en la sangre.
- Migración de los dientes. Ocurre a medida que se degrada la integridad de las estructuras periodontales de soporte, lo que permite que los dientes se desplacen y alteren la mordida.
- Artritis reumatoide. Se ha asociado con la periodontitis, ya que la investigación sugiere que la inflamación crónica de las encías afecta a las articulaciones.
Un estudio conducido por N. Pischon publicado en la Journal of Periodontolgy asocia a la periodontitis con la artritis reumatoide, «los sujetos con artritis reumatoide presentan una pérdida de inserción periodontal significativamente mayor en comparación con los controles.» - Bajo peso al nacer en recién nacidos. Un estudio de Ana Águeda y de Ana Echeverría de la Universidad de Barcelona afirma que hay una conexión entre la periodontitis y los resultados adversos del embarazo, como abortos, partos prematuros, y finalización del embarazo antes de 32 semanas.
- Sabor metálico en la boca. Algunas personas con periodontitis sin tratar experimentan sabor metálico en la boca debido a la descarga de pus de los abscesos de las encías o la presencia de bacterias periodontales en la boca.
- Cáncer. Las personas con periodontitis no tratada son susceptibles a un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer. De acuerdo a un estudio de Avinash Kavarthapu del departamento de periodontología e implantología de la Universidad de Saveetha, la inflamación persistente de la periodontitis y la presencia de mediaciones inmunes pueden ser responsables de la malignización. Se ha encontrado una relación entre la periodontitis y otros cánceres como el de mama, cuello, oral, maxilofacial y cabeza.
- Destrucción del ligamento periodontal. El aumento del daño al ligamento periodontal provocado por una periodontitis descontrolada puede provocar su destrucción. Este daño compromete la estabilidad de los dientes y requiere de intervenciones dentales para restablecerlo.
- Aparición de úlceras dolorosas. Surgen de infecciones graves causadas por la progresión de la periodontitis lo que lleva a más molestias y posibles complicaciones si las úlceras se infectan.
- Accidentes cerebrovasculares. La inflamación crónica puede causar reacciones pro-artero genéticas en todo el cuerpo, incluido el cerebro. Según un estudio de George S. Sfyroeras del Hospital Universitario de Attikon, Grecia, el riesgo de sufrir un ictus es 1.47 veces superior en personas que padecen periodontitis.
¿Se puede vivir una vida longeva con periodontitis?
Sí, una persona puede vivir una vida longeva con periodontitis, pero la enfermedad disminuye su calidad de vida si no se trata adecuadamente.
Las personas con periodontitis pueden disfrutar de una esperanza de vida normal, aunque modificando su rutina de cuidado dental y sus hábitos alimenticios para adaptarse a la pérdida y sensibilidad de los dientes afectados por la periodontitis.
¿Cómo afecta la periodontitis a las personas mayores?
La periodontitis es un problema de salud importante para la población de edad avanzada, que a menudo provoca una inflamación sistémica exacerbada y un mayor riesgo de varias comorbilidades.
En la población de edad avanzada, la periodontitis no solo es un problema de salud oral localizado, sino también un factor que contribuye a los problemas de salud sistémicos. La mala higiene oral, que es más frecuente en personas de edad avanzada, en particular aquellas con discapacidad o déficits cognitivos, agrava la gravedad de la periodontitis. La periodontitis avanzada provoca muchos más daños en la boca y aumenta los riesgos de padecer enfermedades sistémicas como enfermedades cardiovasculares. El sistema circulatorio, que se comprometido debido a este estado de inflamación, subraya la interconexión entre la salud oral y la función corporal general, amplificando así las ramificaciones de salud para las personas de edad avanzada.
La asociación entre periodontitis y diabetes presenta un riesgo bidireccional; la diabetes no solo es capaz de exacerbar la gravedad de la periodontitis, sino que la periodontitis también exacerba el manejo de la diabetes, lo que aumenta la necesidad de brindar atención especial en el cuidado geriátrico.
La pérdida de dientes, un resultado frecuente de la enfermedad periodontal avanzada, causa dificultad para comer, hablar y otras funciones vitales que disminuyen la calidad de las personas mayores.
¿Cómo afecta la periodontitis a los niños?
La periodontitis causa en niños que los tejidos de soporte, y las estructuras óseas alrededor de los dientes se inflamen y, con el tiempo, se deterioren. Un niño con periodontitis, en consecuencia, es capaz de padecer dientes flojos, y sufrir pérdida de dientes, lo que en pacientes jóvenes tiene implicaciones a largo plazo para la salud bucal, incluidas complicaciones con el desarrollo de dientes permanentes.
El inicio de la periodontitis en niños es un signo potencial de problemas sistémicos como la diabetes, o una manifestación de afecciones raras, pero graves, como el síndrome de Papillon-Lefèvre u otros trastornos relacionados con los neutrófilos. La periodontitis afecta a las estructuras blandas y duras de la boca, lo que lleva a síntomas como encías inflamadas y sangrantes, mal aliento persistente o mal sabor de boca, síntomas que dificultan la higiene bucal de los niños y que dañan sus relaciones sociales con otras personas de su edad. Niños con periodontitis desarrollan abscesos en las encías en casos raros, lo que potencialmente propaga la infección a otras partes del cuerpo.
La periodontitis interfiere con la capacidad del niño para masticar y digerir los alimentos de manera adecuada, lo que contribuye a problemas de desnutrición o crecimiento.
¿Cómo afecta la periodontitis al embarazo?
La periodontitis resulta potencialmente en resultados adversos en el embarazo. Durante el embarazo, los cambios fisiológicos en el cuerpo exacerban la respuesta inflamatoria a las toxinas liberadas por las bacterias en la placa dental, aumentando la susceptibilidad de la madre a la periodontitis.
Las investigaciones en periodontología han demostrado una asociación entre la periodontitis materna y un mayor riesgo de parto prematuro y bebés con bajo peso al nacer. La interrelación entre el embarazo, el bajo peso al nacer, el parto prematuro, y la periodontitis subraya la necesidad de una mejor higiene bucal y más visitas al dentista. La periodontitis, en casos graves es capaz de provocar preeclampsia en la madre durante el parto, y dañar la salud del bebé.
¿Cuál es la diferencia entre periodontitis y gingivitis?
La gingivitis afecta a las encías, la periodontitis afecta a las encías, a los tejidos del periodonto, al hueso alveolar, al ligamento periodontal, y al cemento. La gingivitis es la primera etapa de la enfermedad periodontal y la periodontitis, es la progresión de la gingivitis, una enfermedad más grave y dañina.
La periodontitis, a diferencia de la gingivitis, implica la destrucción irreversible de estos tejidos de soporte, lo que provoca recesión gingival, profundización de las bolsas periodontales y movilidad dental. La gingivitis es reversible y curable, la periodontitis no, solo es controlable. La naturaleza progresiva de la periodontitis provoca la pérdida de dientes. La gingivitis no provoca pérdida de dientes.
Las modalidades de tratamiento para la periodontitis son más extensas que las de la gingivitis e incluyen raspado y alisado radicular profesional, terapia antimicrobiana e incluso intervenciones quirúrgicas.
¿La periodontitis puede causar caries?
No, la periodontitis no causa caries. La piorrea es una infección grave que daña el tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes. Es causada por bacterias que se acumulan en los dientes y las encías. La caries, también conocida como caries dental, es causada por bacterias productoras de ácido que disuelven los tejidos duros de los dientes, como el esmalte y la dentina.
La piorrea y la caries son enfermedades bucales y comparten algunos factores de riesgo comunes, como una mala higiene bucal y una dieta rica en azúcares, pero tienen diferentes procesos patológicos y no están vinculadas causalmente.
¿La periodontitis puede causar halitosis?
Sí, la periodontitis puede causar halitosis. El mal aliento, o halitosis, es un síntoma común de la periodontitis, ya que las bacterias que colonizan las bolsas periodontales producen compuestos de azufre volátiles, que despiden un olor desagradable.
¿La periodontitis puede causar xerostomía?
No, la periodontitis no causa xerostomía. Los medicamentos que se utilizan para tratar la periodontitis pueden causar xerostomía, pero la boca seca no es un síntoma de la piorrea.
La periodontitis es una enfermedad grave de las encías que daña el tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes. La xerostomía se caracteriza por la sequedad de la boca debido a la reducción o ausencia del flujo de saliva y no es causada por enfermedades periodontales como la periodontitis o gingivitis; más bien, es un factor de riesgo que contribuye al desarrollo de afecciones periodontales.
¿La periodontitis puede causar abscesos?
Sí, la periodontitis puede causar abscesos. Un absceso es una complicación común que surge de la periodontitis.. Los abscesos periodontales, caracterizados por una acumulación localizada de pus dentro de los tejidos del periodonto, son un resultado directo de la naturaleza progresiva de la piorrea en la que las bacterias se infiltran en las estructuras que sostienen los dientes, lo que lleva a la formación de abscesos.
Los abscesos son áreas purulentas e inflamadas que a menudo son dolorosas y parecen forúnculos, lo que indica una emergencia dental que requiere atención inmediata para frenar la propagación de la infección.
Una mala higiene dental aumenta el riesgo de padecer abscesos durante la periodontitis.
