El cepillado de dientes es una práctica esencial para mantener la salud bucodental y general. En este artículo, se explica qué es exactamente el cepillado de dientes y cómo afecta a la salud general. Se explica cómo cepillarse paso a paso, detallando diversas técnicas de cepillado para diferentes casos de uso y necesidades. Se detalla la frecuencia óptima del cepillado y su duración, aspectos fundamentales para garantizar una protección óptima contra caries y enfermedades periodontales. Se enumeran los errores más comunes al cepillarse los dientes, las herramientas básicas para el cepillado y cómo complementarlo con otras prácticas de higiene bucal. Al final del artículo se tendrá una visión integral sobre el cepillado de dientes, y el conocimiento necesario para implementar una rutina de cepillado en personas con necesidades especiales, como pacientes de ortodoncia y niños.
¿Qué es el cepillado de dientes?
El cepillado de dientes es un método de higiene para limpiar los dientes, las encías y la lengua para mantener la salud bucal. El objetivo del cepillado es eliminar la placa dental, las partículas de comida y las bacterias de la boca que se acumulan durante el día. Cepillarse los dientes previene las caries, las enfermedades periodontales y el mal aliento.
El cepillado dental se realiza con un cepillo de dientes, un instrumento formado por un cabezal de cerdas densamente agrupadas montado en un mango. El cepillo de dientes facilita la aplicación de la pasta dental y el posterior movimiento de limpieza contra los dientes y las superficies bucales. La técnica de cepillado estándar consiste en utilizar suaves movimientos circulares o cortos de ida y vuelta a lo largo de los dientes y la línea de las encías, inclinando las cerdas en un ángulo de 45 grados para garantizar la eficacia en el desprendimiento de residuos y placa.
Existen cepillos de dientes manuales y eléctricos. Los eléctricos ofrecen varios modos de acción, como las vibraciones oscilantes-rotatorias o sónicas. Están diseñados para mejorar la experiencia del cepillado dental al proporcionar una acción de cepillado uniforme, lo que beneficia a las personas que no tienen la destreza o técnica para lograr resultados óptimos con un cepillo de dientes manual.
Los dentistas recomiendan cepillarse los dientes al menos dos veces al día, una por la mañana y otra antes de acostarse, para mantener una higiene bucal eficaz.
¿Por qué es importante el cepillado de dientes?
El cepillado de dientes mantiene la higiene bucal dada su efectividad para remover la placa dental. Según un estudio de Jens Waerhaug del Departamento de Periodontología de la Universidad de Oslo, se demuestra que que el cepillado dental previene la formación de placa subgingival en las áreas que alcanzan las cerdas. La placa dental es la principal responsable de la caries y la enfermedad periodontal, afecciones que generan dolor, pérdida de dientes y que afectan a la salud general. Cuando la placa dental se acumula y no se elimina, se endurece y convierte en sarro, lo que exacerba aún más la inflamación y enfermedad de las encías.
¿Cuál es la historia del cepillado de dientes?
Los precursores del cepillo de dientes moderno se remontan al 3.500-3.000 a. C. cuando los egipcios y babilonios usaban ramitas para limpiar sus dientes. Existe evidencia arqueológica respaldando este hecho. El descubrimiento de un cepillo de dientes en una tumba egipcia indica que los cepillos de dientes formaban parte del cuidado personal en la antigüedad. Las ramitas, a menudo eran deshilachadas en un extremo para lograr una mayor limpieza.
Las culturas diseñaron diferentes métodos de cepillado con el paso del tiempo, según los recursos disponibles y las tradiciones predominantes. La práctica, durante el siglo XV, evolucionó en China, donde se utilizaban cerdas de cerdos, caballos y tejones unidas a mangos de bambú o hueso para crear un cepillo de dientes más eficaz.
El cepillado de dientes fue impopular en Europa hasta principios del siglo XVII cuando la adaptación del modelo chino del cepillo de dientes se popularizó. No fue hasta 1780 que William Addis desarrolló el primer cepillo de dientes producido en masa en Inglaterra. El diseño del cepillo de dientes de Addis consistía en hueso de ganado para los mangos y cerdas de cerdo.
El siglo XX trajo avances destacables en el diseño y los materiales utilizados para los cepillos de dientes. El advenimiento de los plásticos provocó el desuso de las cerdas de animales, las cuáles fueron reemplazadas por cerdas de nailon, introducidas por DuPont en 1938. La innovación de 1938 marcó el nacimiento del cepillo de dientes moderno. Una versión más higiénica, duradera y eficaz que sus predecesores. El descubrimiento de las propiedades del flúor, durante el siglo XX, para prevenir la caries dental, llevó a las pastas dentales a mejorar aún más la eficacia del cepillado de dientes.
Los cepillos de dientes actuales presentan una gama de diseños destinados a mejorar la comodidad y la eficiencia, que incluyen mangos ergonómicos y cerdas de diferente suavidad para encías sensibles. Los cepillos de dientes eléctricos han ganado popularidad y utilizan movimientos rápidos de las cerdas para proporcionar una limpieza exhaustiva con un esfuerzo mínimo.
¿Cómo afecta el cepillado de dientes a la salud general?
El cepillado de los dientes contribuye al mantenimiento de la salud general. El cepillado de dientes previene enfermedades periodontales, las cuáles están asociadas con problemas de salud sistémicos. Hay evidencia que demuestra una correlación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, las enfermedades respiratorias y los desenlaces adversos en el embarazo.
Enfermedades cardiovasculares
Un estudio conducido en 2021 por Faraedon Zardawi de la Universidad de Sulaimani en Iraq, examina la asociación entre la enfermedad periodontal y la enfermedad vascular aterosclerótica. El estudio concluye con una conexión entre ambas enfermedades. La enfermedad periodontal y la enfermedad vascular aterosclerótica comparten numerosos mecanismos inflamatorios sistémicos incluyendo aumentos en los niveles de mediadores inflamatorios, lípidos y factores trombóticos y hemostáticos.
Diabetes
Según un estudio de Sara G. Grossi del Centro de Investigación de Enfermedad Periodontal de Buffalo, se demostró que cuando se elimina la infección periodontal con antibióticos sistémicos, se mejora control metabólico de la diabetes, reduciendo la hemoglobina glicosilada y la insulina requerida por los pacientes.
Enfermedades respiratorias
Existe un estudio del Dr. Frank A. Scannapieco publicado en el volumen 72 de la Revista de Periodontología que demuestra una correlación entre una menor función pulmonar y una mayor perdida de inserción periodontal.
Desenlace adversos en el embarazo
Los patógenos periodontales pueden translocarse desde el periodonto infectado a la unidad placento-fetal para iniciar una infección metastásica que deriva en aborto. Según un estudio de Yiorgos A. Bobetsis publicado en el volumen 83 de Periodontología 2000, la probabilidad de aborto es superior cuando la enfermedad periodontal se manifiesta antes de los 4 a 6 meses del embarazo.
Al reducir la presencia de bacterias bucales patógenas mediante el cepillado de dientes rutinario, las personas disminuyen el riesgo de enfermedades inflamatorias sistémicas.
¿Cómo el cepillado de dientes previene enfermedades dentales?
El cepillado de dientes previene las enfermedades dentales mediante la acción mecánica de las cerdas contra las superficies de los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Frotar los dientes y encías deshace y remueve la placa bacteriana. La placa acumulada produce ácidos a partir de restos de comida, especialmente azúcar, lo que provoca caries, inflamación en las encías, enfermedad periodontal, retracción de las encías e incluso daños graves en el tejido blando y óseo que soporta los dientes.
¿Puede un cepillado de dientes inadecuado provocar problemas dentales a largo plazo?
Sí, un cepillado inadecuado de los dientes causa problemas dentales a largo plazo. Un cepillado de dientes inadecuado es un cepillado ineficaz, por tanto, es incapaz de eliminar la placa dental. La acumulación de placa dental causa enfermedades a largo plazo en el esmalte dental, encías y lengua.
Un estudio de M. Addy en la Revista International Dental demostró que un cepillado de dientes excesivo en combinación con una pasta de dientes abrasiva provoca una erosión del esmalte y hipersensibilidad dental a largo plazo.
¿Qué ocurre si no te lavas los dientes regularmente?
No cepillarse los dientes regularmente provoca a corto plazo mal aliento (halitosis) y gingivitis. A largo plazo provoca periodontitis, afecciones en la lengua, retracción de las encías, caries, mayor riesgos de sufrir enfermedades sistémicas como diabetes y problemas cardiovasculares, manchas en los dientes y, en consecuencia, una disminución del atractivo de la sonrisa y un mayor rechazo social.
¿Cómo se cepillan los dientes?
El cepillado de dientes sigue un procedimiento de 7 pasos. Debajo se listan los pasos a seguir.
- Selecciona un cepillo de dientes adecuado. Los cepillos con cerdas suaves evitan daños a las encías y al esmalte dental. Considera también el tamaño del cepillo de dientes. Selecciona uno con el tamaño adecuado para acceder cómodamente a todas las zonas de la boca.
- Humedece el cepillo con agua antes de añadir la pasta de dientes.
- Coloca una cantidad de pasta de dientes del tamaño de un guisante sobre las cerdas. Posiciona el cepillo en un ángulo de 45 grados con respecto a las encías. La inclinación de 45º facilita la eliminación de la placa en la línea gingival. Aplica una presión suave para evitar irritar las encías y causar abrasiones en las superficies de los dientes.
- Frota el cepillo contra los dientes empleando trazos cortos y suaves. Los trazos simulan movimientos de ida y vuelta, de no más de un diente de ancho, garantizando una limpieza exhaustiva sin causar dolor. Empieza a frotar las superficies externas de los dientes, tanto superiores como inferiores, asegurándote de llegar a las muelas del fondo.
- Frota las superficies interiores de los dientes, tras terminar con las superficies externas. El cepillado de las superficies interiores exige una modificación de la posición del cepillo. Sujeta el cepillo e inclínalo verticalmente para un mejor acceso a las superficies internas de los dientes frontales. Traza suavemente movimientos de arriba hacia abajo. Son los más eficaces para esa zonas. Vuelve al ángulo original de 45 grados para limpiar las superficies internas de los molares y premolares. Mantén los trazos cortos y suaves.
- Cepilla las superficies de masticación de los dientes, donde los surcos albergan trozos de comida y bacterias. Emplea un movimiento de frotamiento de ida y vuelta.
- Concluye la rutina de cepillado de dientes con un ligero cepillado de la lengua y de paladar. Hacerlo ayuda a eliminar las bacterias persistentes y refresca el aliento. Cerciórate de que todo el proceso dura al menos dos minutos. Termina el cepillado enjuagando la boca con agua tibia.
¿Cuáles son los movimientos y el ángulo adecuado para cepillarse los dientes?
El ángulo recomendado para que las cerdas del cepillo de dientes hagan contacto con los dientes y las encías es de 45 grados. Este ángulo permite que las cerdas alcancen la parte inferior del borde de las encías y la superficie de los dientes, proporcionando una limpieza eficaz sin daños.
El cepillado se realiza trazando movimientos circulares y de barrido. Se emplean trazos suaves, cortos y del ancho de los dientes, concentrándose en dos dientes a la vez. El recorrido de cepillado abarca las superficies oclusales (mordidas), bucales (lado de la mejilla) y linguales (lado de la lengua), así como la línea de las encías. Las superficies externas e internas de los dientes se cepillan trazando círculos, lo que ayuda a desprender la placa y las partículas de comida. Movimientos de ida y vuelta son utilizados para limpiar las fosas y fisuras de las superficies de masticación. Las superficies internas de los dientes frontales se frotan empleando movimientos de arriba hacia abajo usando la punta del cepillo.
¿Cómo el ángulo del cepillado afecta a la eliminación de placa?
El ángulo del cepillado determina la cantidad de placa eliminada durante el cepillado. Según un estudio de H. Sasahara del Departamento de Odontología Preventiva de la Universidad de Hiroshima, las personas que dirigen las cerdas del cepillo de dientes verticalmente hacia la superficie del diente tienen una alta eficacia eliminado placa, buena condición gingival y buena salud bucodental.
Un ángulo de 45 grados permite que las cerdas penetren en el surco gingival y en los espacios entre los dientes, donde existe mayor riesgo de crecimiento bacteriano por la menor exposición a la acción limpiadora de la saliva y los movimientos de la lengua.
¿Qué técnicas se recomiendan para lograr un cepillado de dientes eficaz?
Para lograr un cepillado de dientes eficaz se recomiendan 6 técnicas. Quedan listadas debajo.
- Método Bass.
- Método Bass modificado.
- Método Stillman.
- Método Fones.
- Método Starkey.
- Método Charters.
¿Cómo se hace el método de cepillado Bass?
Para realizar el método Bass sigue estos 3 pasos.
- Abre ligeramente la boca y coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados en posición horizontal entre la línea de la encía y los dientes.
- Introduce levemente las cerdas del cepillo entre la encía y los dientes, sin ejercer presión, y realiza movimientos vibratorios.
- Continúa aplicando el método por las caras externas e internas de los dientes hasta recorrer todos los dientes de la boca. Emplea 15 segundos de limpieza por cada dos dientes.
El método Bass es la primera técnica de cepillado dental que se centró en eliminar la placa del surco gingival. Fue inventada en 1950 por el médico Charles Cassidy Bass.
Según un estudio llevado a cabo por M. Poyato Herrera publicado en la Revista Internacional de la Higiene Dental, la práctica de técnicas como el método Bass modificado es significativamente superior al uso de prácticas de cepillado de dientes normales en la eliminación de placa supragingival.
¿En qué consiste el método de cepillado Stillman?
El método Stillman hace hincapié en la estimulación y el masaje de las encías para promover la salud bucal.
Para comenzar con el método Stillman, el cepillo de dientes se coloca en un ángulo de 45 grados respecto a las encías, con las cerdas cubriendo 2 mm por encima de la línea de la encía. El cepillo se presiona ligeramente contra los dientes y prosigue con la iniciación de movimientos circulares, vibrantes y suaves. Las cerdas del cepillo de dientes han de moverse en un ligero patrón circular contra los dientes y las encías. El movimiento se realiza varias veces por diente, asegurándose de que las cerdas masajeen las encías mientras se elimina la placa de la superficie de los dientes.
Completados los movimientos circulares, se cepillan los dientes desde la línea de las encías hacia el borde de mordedura de cada diente con un movimiento de barrido. El movimiento de barrido desaloja y elimina cualquier residuo suelto, guiándolo fuera de la bolsa gingival y lejos del diente.
¿En qué consiste el método de cepillado Fones?
El método Fones de cepillado dental, también conocido como la técnica de cepillado circular, está dirigido especialmente a los niños pequeños debido a su simplicidad y efectividad para eliminar la placa.
Comienza con la colocación de las cerdas del cepillo de dientes en ángulos rectos con respecto a los dientes y encías e incorporando un movimiento circular suave.
Para ejecutar el método Fones correctamente, el cepillo ha de cubrir dos o tres dientes a la vez. Se realizan amplios movimientos circulares suaves, asegurando que las cerdas masajean las encías. En los dientes superiores se realizan rotaciones hacia abajo, y en los dientes inferiores, hacia arriba.
Empleando el método Fones, las superficies externas de los dientes se limpian trazando movimientos circulares para barrer la placa de los dientes y estimular el tejido de las encías. Las superficies internas se cepillan de la misma forma. Las superficies de mordida se limpian colocando las cerdas encima de ellas y trazando movimientos de vaivén, hacia adelante y hacia atrás.
¿En qué consiste el método de cepillado Starkey?
El método Starkey de cepillado pone énfasis en la atención minuciosa a la secuencia y técnica de cepillado para maximizar la efectividad del proceso de limpieza.
El método Starkey comienza dividiendo la boca en sextantes, empezando con las superficies exteriores de los dientes superiores, seguido de las superficies interiores superiores y luego las superficies de masticación. La misma secuencia se aplica luego a los dientes inferiores. Una característica clave de este método es utilizar un movimiento circular suave en la línea de las encías, lo cual ayuda a eliminar la placa y estimula las encías sin causar abrasión. Las cerdas del cepillo se inclinan hacia la línea de las encías en un ángulo de 45 grados y se realizan 15 movimientos por sextante.
Tras el cepillado, el método Strarkey recomienda limpiar la lengua para eliminar las bacterias y refrescar el aliento.
¿En qué consiste el método de cepillado Charters?
El método Charters implica los siguientes 5 pasos.
1. El cepillo se coloca en un ángulo de 45 grados con respecto a las encías.
2. Con las cerdas dirigidas hacia la línea de las encías, se utilizan pequeños movimientos vibratorios para limpiar los dientes. Se enfocan varios dientes a la vez, moviendo el cepillo suavemente hacia adelante y hacia atrás para asegurar que las cerdas funcionan tanto debajo de la línea de las encías como en la superficie del diente.
3. Aplica la misma técnica a las superficies internas después de limpiar las encías y las superficies externas de los dientes
4. Al limpiar las superficies de mordida o masticación de los dientes, el cepillo se mantiene plano y se cepilla hacia adelante y hacia atrás para que las cerdas limpien los surcos y superficies oclusales de manera efectiva.
5. Se cepilla la lengua y el paladar.
El método Charters hace hincapié en la limpieza del margen gingival y es particularmente útil para las personas con enfermedad de las encías o para aquellos que tienen aparatos de ortodoncia.
¿Cuáles son los beneficios de cepillar los dientes con movimientos circulares?
Los beneficios de los movimientos circulares de cepillado de dientes son 4. Están listados debajo.
- Es suave con las encías. Los movimientos circulares suaves causan menor recesión gingival o irritación.
- Eficaz en la eliminación de la placa. Los movimientos circulares desprenden la placa de las superficies curvas de los dientes y a lo largo de la línea de las encías.
- Fácil de aprender. Es una técnica simple y fácil de enseñar a los niños, lo que la convierte en un método excelente para inculcar buenos hábitos de cepillado desde una edad temprana.
- Exhaustivo. Garantiza que todas las superficies de los dientes reciban atención durante el cepillado, al centrarse en un diente a la vez.
¿Cuáles son los beneficios de cepillar los dientes con movimientos verticales?
Los beneficios de los movimientos verticales de cepillado de dientes son 3. Están listados a continuación.
- Mejora la limpieza interdental. El movimiento vertical limpia los espacios entre los dientes donde se acumulan la placa y las partículas de alimentos.
- Mayor limpieza en la línea de las encías. Previene la acumulación de placa en la base de los dientes, empleando movimientos de barrido que purgan la línea de las encías.
- Estimula el flujo sanguíneo. El movimiento vertical mejora el flujo sanguíneo en las encías, lo cual mantiene las encías saludables y previene enfermedades periodontales.
¿Cada cuánto y cuánto tiempo debes cepillarte los dientes?
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda cepillarse los dientes 2 veces al día, durante 2 minutos mínimo, lo cual se ha demostrado empíricamente que reduce eficazmente la acumulación de placa y sus riesgos asociados. Según un estudio de G. A. Van der Weijden publicado en la Revista de Periodontología Clínica se demostró que la mayor reducción de placa es alcanzado tras 30 s de cepillado por cuadrante, lo que equivale a una duración total de 2 minutos de cepillado.
¿Qué métodos pueden ayudar a garantizar un tiempo de cepillado efectivo?
Los 4 métodos que garantizan un tiempo de cepillado efectivo están listados a continuación.
- Usar un temporizador. Muchos cepillos de dientes eléctricos vienen con temporizadores incorporados que alertan al usuario una vez que se alcanzan los 2 minutos recomendados de cepillado. Establecer un temporizador en un teléfono móvil o usar un temporizador de cocina sirve para alertar a los usuarios de cepillos de dientes manuales que carecen de cepillo de dientes eléctrico.
- Dividir la boca en cuatro cuadrantes: superior izquierdo, superior derecho, inferior izquierdo e inferior derecho. Pasar 30 segundos en cada cuadrante asegura dos minutos completos de cepillado. Este método fomenta la minuciosidad al incitar al individuo a enfocarse en cada sección de la boca.
- Incorporar técnicas de integración de distracción. Escuchar una canción de unos dos minutos sirve como señal auditiva. Cuando la canción termina, esto indica que la sesión de cepillado ha concluido. Optar por cepillarse los dientes mientras se visualiza un vídeo corto o una pausa comercial, también es una alternativa igual de efectiva.
- Desarrollar el hábito. Al cepillarse los dientes dos minutos de manera constante, 2 veces al día, durante un período prolongado, las personas desarrollan un sentido del tiempo interno. La interiorización subconsciente del tiempo permite a la persona conducir sesiones de cepillado con tiempo constante sin necesidad de ayudas externas.
¿Qué es el método de cepillado 3 3 3?
El método de cepillado 3 3 3 es un método que consiste en cepillarse los dientes 3 veces al día (después del desayuno, después del almuerzo y antes de acostarse) durante 3 minutos cada sesión centrándose en 3 secciones distintas de la boca durante cada cepillado. La idea es dividir la boca en áreas izquierda, central y derecha, asegurando que cada sección reciba una limpieza completa.
Es un método minucioso y efectivo. Se originó en Corea.
¿Cepillarse los dientes 2 veces al día es suficiente para preservar la salud oral?
Sí, cepillarse dos veces al día es suficiente para mantener la salud oral. Un estudio de T. Attin en Salud Oral y Odontología Preventiva indica que es recomendable cepillarse los dientes después de las comidas para disminuir el impacto de la sacarosa en los dientes.
¿Por qué se recomienda la regla de los dos minutos?
La regla de los dos minutos se recomienda porque sirve como una estrategia simple y efectiva para superar la procrastinación, específicamente desglosando las tareas en acciones más pequeñas y manejables. La regla se fundamenta en que realizar una tarea de menos de 2 minutos, es más proclive a ser abordada inmediatamente.
¿Cómo puedes garantizar un cepillado efectivo en 2 minutos?
Puedes garantizar un cepillado de dientes efectivo en dos minutos implementando las siguientes 5 recomendaciones.
- Utiliza un cepillo de dientes adecuado.
- Aplica técnicas de cepillado científicamente probadas como el método Bass modificado, Fones o Charters.
- Coloca una alarma o referencia audiovisual que alerte al pasar dos minutos.
- Limpia todos los dientes, tanto en sus caras internas, como externas y superiores.
- Masajea las encías durante el cepillado.
¿Cuál es el tiempo de espera recomendado para cepillarse los dientes después de comer?
Se recomienda esperar después de comer entre 30 minutos y una hora antes de cepillarse los dientes.
La Asociación Dental Estadounidense aconseja esperar alrededor de 30 minutos a una hora después de comer antes de cepillarse los dientes para evitar daños al esmalte. Este período de espera permite que la saliva, que es naturalmente alcalina, neutralice los ácidos y ayude a endurecer el esmalte dental, lo que proporciona condiciones seguras para un cepillado de dientes efectivo.
¿Cuáles son los efectos de las comidas ácidas en los dientes durante el cepillado de dientes?
Comer o beber sustancias ácidas ablanda temporalmente el esmalte. El ablandamiento ocurre cuando los ácidos de los alimentos y bebidas reaccionan y disuelven parte de los minerales del esmalte. El cepillado que se lleva a cabo inmediatamente después del consumo de productos ácidos, causa más daño que beneficio. En vez de proteger el esmalte, el cepillado precoz desgasta la superficie ablandada, provocando erosión con el tiempo.
¿Qué errores comunes cometen las personas al cepillarse los dientes?
Los errores comunes que las personas cometen durante el cepillado incluyen los siguientes.
- Cepillar muy fuerte. La presión excesiva durante el cepillado causa la recesión de las encías y desgaste en el esmalte.
- Cepillar muy rápido. Emplear menos de 2 minutos durante el cepillado de dientes se ha comprobado que es ineficaz para la correcta eliminación de la placa dental y la prevención de enfermedades periodontales. Según un estudio de Saxer UP, en la Revista de Odontología Clínica, hay una diferencia consistente entre el tiempo que un individuo cree que se ha cepillado los dientes y entre el tiempo real de limpieza. La mayoría de sujetos del estudio creían que se habían lavado los dientes durante más de 2 minutos, no obstante, se habían cepillado los dientes entre 83.5 y 72.8 segundos.
- Usar un cepillo en mal estado. Utilizar un cepillo con cerdas desgastadas, abiertas y desordenadas, propicia daños potenciales en las encías y dientes. Limpiar un cepillo incorrectamente tras su uso, provoca la acumulación de bacterias que contaminan la cavidad oral en el siguiente uso.
- Usar cepillos de cerdas duras. Los cepillos con cerdas duras erosionan los dientes y encías. Se recomienda usar cepillos de dureza media o suaves en casos singulares como hipersensibilidad, raíces expuestas o encías finas.
- Usar cepillos con cabezales grandes. Los cepillos con cabezales grandes fallan en alcanzar zonas como las muelas del juicio o recovecos de difícil acceso. Emplear cabezales pequeños resulta más efectivo en todas las caras de los dientes.
- Poner excesiva pasta en el cepillo. Poner pasta dental en exceso en el cepillo no aumenta su acción limpiadora. Aumenta el coste económico ya que mucha cantidad de ella es desperdiciada por el desagüe. Dependiendo de la edad la cantidad de pasta dental a poner varía.
- Emplear una técnica de cepillado incorrecta. Las técnicas de cepillado han de ser adaptadas según el nivel de habilidad, tipo de encía, edad y en base a la existencia de enfermedades dentales o periodontales. El método Fones es más adecuado para niños, mientras que el método Charters es más conveniente para personas con ortodoncia. Emplear una técnica de cepillado incorrecta supone una disminución de la eliminación de placa durante el proceso.
- Cepillarse justo tras comer. Cepillarse los dientes justo después de comer erosiona el esmalte. Se recomienda esperar 30 minutos tras comer antes de lavarse los dientes.
- Emplear más tiempo cepillando unas áreas de la boca que otras. Según un estudio llevado a cabo por AJ Rugg‐Gunn publicado en la Revista de Investigación Periodontal se concluyó que en 3 diferentes grupos de edad, los participantes empleaban más tiempo cepillándose los dientes inferiores que los superiores. Y el lado contra-lateral (el lado izquierdo en caso de ser diestro) se cepilló más que el lado ipsilateral en niños. Los adultos emplearon el mismo tiempo lavándose ambos lados.
¿Cuáles son los riesgos de cepillarse los dientes en exceso o con agresividad?
El cepillado excesivo, también conocido como cepillado agresivo, presenta 3 riesgos para la salud bucal. Estos son los riesgos.
- Erosiona el esmalte. El cepillado agresivo conduce a la sensibilidad dental o hipersensibilidad de la dentina, una afección en la que los dientes reaccionan dolorosamente a temperaturas frías o calientes. A medida que el esmalte se desgasta, la dentina amarillenta subyacente se hace más aparente, lo que a menudo conduce al oscurecimiento de los dientes.
- Provoca la recesión de las encías. La recesión de las encías es un problema en el que el tejido de las encías se aleja de los dientes debido a la fuerza excesiva utilizada durante el cepillado de los dientes. Según un estudio de Dr. Luis A. Litonjua en la Revista Internacional Dental, la abrasión del cepillo de dientes causa desgaste en la unión cemento-esmalte, resultando en la destrucción del apoyo del periodonto, llevando a la recesión gingival. Esta recesión expone las raíces de los dientes, exacerbando la sensibilidad y aumentando el riesgo de caries en las raíces.
- Desgasta el cepillo de dientes. Las cerdas deshilachadas del cepillo de dientes son una indicación común de que la herramienta se está utilizando con demasiada fuerza. Un cepillo desgastado es ineficiente. Un cepillado ineficiente provoca daño y enfermedades en los tejidos orales.
¿Qué herramientas y productos son esenciales para el cepillado de dientes?
Las herramientas y los productos esenciales para el cepillado de los dientes incluyen un cepillo de dientes, y pasta dental.
- El cepillo de dientes es la herramienta principal para la limpieza de los dientes. Se recomienda utilizar uno con cerdas suaves para prevenir daños en las encías y el esmalte, y usualmente se recomienda usar uno con una cabeza de tamaño pequeño a mediano para llegar a todas las áreas de la boca efectivamente.
- La pasta dental contiene agentes abrasivos, flúor y otros ingredientes activos que remueven la placa, fortalecen el esmalte dental y reducen el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Elegir una pasta dental apropiada alineadas con las necesidades dentales específicas de cada persona por ejemplo, blanqueamiento dental, alivio de la sensibilidad o control del sarro ofrece los mejores resultados.
¿Qué tipo de cepillos dentales hay disponibles?
Los cepillos dentales disponibles son cepillos de dientes manuales, cepillos de dientes ecológicos, cepillos para bebés, cepillos de dientes eléctricos y cepillos de dientes especializados.
Los cepillos de dientes manuales son los más comunes y se encuentran con distintos tipos de cerdas, desde cerdas suaves hasta duras. Las cerdas duras dañan las encías y el esmalte de los dientes si se usan de forma inadecuada.
Los cepillos de dientes ecológicos son un subconjunto de cepillos de dientes manuales que se centran en materiales respetuosos con el medio ambiente, como mangos de bambú y cerdas biodegradables.
Los cepillos de dientes para bebés están diseñados con cerdas extra suaves y cabezales pequeños adecuados para bebés y niños pequeños, fomentando hábitos de cepillado dental seguros desde una edad temprana.
Los cepillos de dientes eléctricos automatizan el proceso de cepillado mediante vibraciones o movimientos giratorios, lo que proporciona una limpieza más profunda que el resto de cepillos. Vienen con características como temporizadores, sensores de presión y varios modos de limpieza que mejoran la experiencia del cepillado de dientes.
Los cepillos de dientes especializados abordan problemas dentales o áreas de la boca específicos. Por ejemplo, un cepillo de dientes de mechón tiene una cabeza redonda pequeña para limpiar áreas de difícil acceso y para limpiar a lo largo de la línea de las encías. El cepillo de dientes interdental es otro tipo especializado, con un cabezal de cerdas pequeñas diseñado específicamente para limpiar los espacios interproximales.
¿Cómo la pasta de dientes potencia el cepillado de dientes?
La pasta dental mejora la acción mecánica de los cepillos de dientes, ya sean manuales, eléctricos o especializados. Los cepillos de dientes manuales se benefician de los agentes abrasivos de la pasta dental, que ayudan a eliminar la placa. Al aplicar pasta dental en las cerdas, ya sean cerdas suaves o duras, los ingredientes activos se distribuyen por toda la cavidad bucal, proporcionando una limpieza completa.
¿Qué otras prácticas acompañan al cepillado de dientes?
Las prácticas que acompañan al cepillado de dientes son la limpieza interdental, enjuagues con colutorio, irrigaciones orales y la limpieza lingual.
¿Cómo la limpieza interdental complementa al cepillado de dientes?
La limpieza interdental complementa el cepillado de dientes al limpiar las zonas que éste último no alcanza. Mientras que el cepillado de dientes limpia eficazmente las superficies frontales, dorsales y oclusales de los dientes, la limpieza interdental elimina la placa y residuos de los espacios intersticiales, facilitando así unas encías más sanas y una reducción de la incidencia de caries.
¿Cómo el enjuague bucal complementa al cepillado de dientes?
El enjuague bucal complementa al cepillado de dientes eliminando los residuos y bacterias de zonas que no se tratan durante el cepillado. Mientras que un cepillo de dientes desaloja mecánicamente el biofilm de la superficie de los dientes y las encías, el enjuague bucal aborda los tejidos de las mejillas, la lengua y la garganta.
¿Cómo la irrigación oral complementa al cepillado de dientes?
La irrigación oral complementa al cepillado de dientes al purgar zonas gingivales que ni el cepillo ni el hilo dental pueden limpiar.
El cepillado y el uso del hilo dental exhaustivos no son capaces de eliminar toda la placa, en particular en aquellas personas con trabajos dentales complejos o espacios interdentales estrechos. La irrigación bucal funciona mediante un chorro de agua o enjuague bucal a gran velocidad, el cual es capaz de llegar a zonas más profundas de las bolsas periodontales y los espacios interdentales que albergan residuos de placa y partículas de comida.
¿Cómo la limpieza de lengua complementa al cepillado de dientes?
La limpieza de lengua complementa al cepillado de dientes al incrementar la cantidad de placa eliminada. Utilizar el cepillo de dientes para limpiar la lengua es ineficiente. Emplear un raspador de lengua elimina la placa atrapada entre las papilas gustativas que el cepillo de dientes es incapaz de arrastrar. La limpieza lingual refuerza los efectos de limpieza del cepillado al promover un aliento más fresco mientras previene enfermedades sistémicas.
¿Cómo se adaptan las técnicas de cepillado de dientes a las personas con necesidades especiales?
Para adaptar las técnicas de cepillado de dientes a las necesidades de las personas con requerimientos especiales hace falta una selección de herramientas especializadas y enfoques modificados para garantizar que la higiene bucal se mantenga adecuada.
Los cepillos de dientes manuales equipados con mangos antideslizantes grandes facilitan el proceso de cepillado para quienes tienen dificultad de control motor. De manera similar, los cepillos de dientes ecológicos con mangos biodegradables brindan una opción respetuosa con el medio ambiente sin comprometer la facilidad de uso. Los cepillos de dientes para bebés sirven para personas con bocas más pequeñas o que son más sensibles a los cabezales de cepillo grandes.
Los cepillos de dientes eléctricos ofrecen un movimiento y una presión constantes, lo que conviene a quienes carecen de la destreza para usar un cepillo de dientes manual de manera efectiva. Incorporar un limpiador de encías a la rutina de cuidado bucal es una opción recomendada cuando la inflamación o la sensibilidad de las encías son una preocupación.
¿Cómo deben ser adaptados los cepillos de dientes para el cuidado de las ortodoncias?
Los cepillos de dientes y la técnica de cepillado deben ser adaptados según el tipo de ortodoncia. Las ortodoncias con frenillos u otros aparatos fijos acumulan placa fácilmente alrededor de los soportes, a lo largo de los alambres y en el borde de las encías. Eliminar la placa acumulada por la ortodoncia requiere de la utilización de un cepillo de dientes de cerdas suaves o de un cepillo eléctrico con una cabeza de ortodoncia. Según un estudio llevado a cabo por RL Boyd, P Murray, PB Robertson publicado en la Revista Americana de Ortodoncias y Ortopedias Dentofaciales se concluye que los cepillos de dientes eléctricos son más efectivos que los cepillos de dientes convencionales para extraer la placa y controlar la gingivitis en adolescentes durante el tratamiento ortodóncico con aparatos fijos.
Se recomienda realizar el cepillado, en ortodoncias, después de cada comida. La técnica implica inclinar las cerdas del cepillo hacia abajo hacia la parte superior de los soportes y hacia arriba hacia la parte inferior, asegurándose de que el área debajo de los alambres se limpie por completo. Los pequeños movimientos circulares son eficaces para limpiar todas las superficies de los dientes y los frenillos. Además, se recomiendan los cepillos interdentales o los enhebradores de hilo dental para limpiar entre los dientes y debajo de los alambres, reduciendo así el riesgo de atrapamiento de residuos.
¿Cuáles son las mejores prácticas de cepillado de dientes en niños?
Las mejores prácticas de cepillado de dientes en niños son: la selección de cepillo y pasta de dientes adecuados, la implementación de una técnica de cepillado adecuada, una correcta frecuencia y duración del cepillado y el desarrollo de buenos hábitos de cepillado.
Selección del cepillo de dientes y la pasta de dientes adecuados
Para un cepillado eficaz, es imprescindible seleccionar el cepillo de dientes y la pasta de dientes con flúor adecuados para la edad del niño. Se recomienda un cepillo pequeño de cerdas suaves. Es esencial utilizar pasta de dientes con flúor en una pequeña cantidad para los niños menores de tres años y una cantidad del tamaño de un guisante para los niños de tres a seis años. Utilizar la cantidad correcta de flúor protege los dientes de las caries y fortalece el esmalte sin la posibilidad de que se ingiera en cantidades dañinas.
Técnica de cepillado adecuada
Los padres deben demostrar la técnica de cepillado adecuada para fomentar hábitos correctos. La técnica de cepillado adecuada varía según la edad del niño. Según un estudio de Michèlle Muller-Bolla de la Universidad de Nice Sophia Antipolis, la técnica de cepillado horizontal es la más efectiva en niños de hasta 7 años de edad. Para niños mayores, no hay diferencia estadística entre las diferentes técnicas de cepillado.
Frecuencia y duración del cepillado
Se recomienda que los niños se cepillen los dientes 2 veces al día, por la mañana y antes de acostarse, durante al menos 2 minutos cada sesión. La rutina mencionada establece un compromiso de por vida con la higiene bucal. Los padres utilizan temporizadores o ponen una canción, a menudo, para asegurarse de que sus hijos se cepillan durante la duración recomendada. La supervisión garantiza que los niños no se apresuran durante el proceso y llegan a todas las zonas de la boca.
Desarrollo de buenos hábitos de cepillado
Inculcar un sentido de responsabilidad y rutina en los niños es primordial para la salud bucal a largo plazo. Animar a los niños a participar en el proceso eligiendo su cepillo de dientes y pasta de dientes, y cepillándose los dientes con autonomía, aumenta la constancia de los niños en el cepillado de dientes.
¿Cómo motivar a los niños a cepillarse los dientes?
Existen 5 técnicas para que los padres motiven a los niños a cepillarse los dientes.
- Fomentar el cepillado regular comienza por establecer una rutina que sea predecible y agradable para el niño. Dejarlo participar en la toma de decisiones al elegir los colores y dibujos de su cepillo de dientes, o el sabor de su pasta dental aumenta su motivación para cepillarse los dientes.
- Dar ejemplo. Los padres pueden lavarse los dientes con sus hijos para demostrar cómo se hace y ofrecer seguridad. Los hijos a menudo quieren imitar a sus padres, si, por ejemplo, quieren verse en el espejo y no llegan, colocar un taburete para que se vean aumenta su tranquilidad y disfrute.
- Convertir el cepillado de dientes en un juego. Transformar el cepillado de dientes en un juego permite que los niños vean la tarea como un acto divertido y voluntario en vez de como una obligación cargante. 5 trucos están listados a continuación para ludificar el proceso.
- Retar al niño a competir, crear una melodía única para el momento anterior a lavarse los dientes, hacer mímica mientras se cepilla los dientes o bailar en el proceso motiva a los niños a querer cepillarse los dientes.
- Poner una canción que le guste y que tenga una duración de 2 minutos sirve para motivar al niño, y sirve como indicador de que el tiempo de cepillado ya ha terminado.
- Hacer un mini concurso ligero de escupitajos al final del cepillado ayuda a que el niño limpie el exceso de flúor de su boca a la vez que aumenta su diversión.
- Los padres también pueden jugar juegos o videojuegos diseñados en torno al acto de cepillarse los dientes o leer un cuento que narre una historia enfatizando la importancia del cepillado. Los elementos interactivos eliminan la monotonía y hacen que sea emocionante para los niños mantener su salud bucal diaria.
- Halagar sus esfuerzos. Halagar al niño tras el cepillado por su buen hacer aumenta su confianza en sí mismo y su orgullo por haber realizado una tarea a la mayor de sus capacidades. Regañarlo por cepillarse los dientes de forma ineficiente lleva a desmotivar al niño.
- Darle control al niño. Permitir que los niños elijan su propio cepillo de dientes, tal vez uno que presente su personaje favorito o que esté diseñado para hacer del cepillado una aventura, aumenta su motivación. La creación de una rutina se refuerza cuando los niños están entusiasmados con las herramientas que utilizan, lo que los lleva a querer cepillarse los dientes. Elegir un cepillo de dientes eléctrico mejora la efectividad de la limpieza y mantiene el interés del niño. Permitir que el niño elija su sabor de pasta de dientes, genera una sensación de control y propiedad sobre el cepillado de dientes.
¿Cómo cambian las rutinas de cepillado según crecen los niños?
Con la aparición del primer diente, los cuidadores deben hacer la transición al uso de un cepillo de dientes de cerdas suaves y apropiado para la edad con una cabeza pequeña y un mango grande para permitir un agarre seguro. En esta etapa temprana, se recomienda una porción de pasta de dientes con flúor del tamaño de un grano de arroz para ayudar a prevenir la caries dental.
A medida que los niños se acercan a los años preescolares, su destreza mejora, lo que les permite comenzar a participar en el proceso de cepillado bajo supervisión. Los cuidadores deben aplicar una cantidad de pasta de dientes con flúor del tamaño de un guisante en el cepillo de dientes del niño y guiarlos a través de las técnicas de cepillado adecuadas, asegurándose de que todas las superficies de los dientes y la línea de las encías se cepillen con movimientos suaves. Durante esta etapa, se debe alentar a los niños a escupir la pasta de dientes en lugar de tragarla. Es posible que los niños no desarrollen la coordinación necesaria para un cepillado eficaz hasta alrededor de los 6 años, por lo tanto, la asistencia de un adulto garantiza una limpieza completa durante estos años de formación.
Se recomienda la supervisión de un adulto hasta que los niños demuestren la capacidad de cepillarse los dientes por sí solos, generalmente a la edad de 8 años. A partir de los 8 años, el enfoque cambia hacia la duración del cepillado.
